О контрактах для иллюстраторов

Подписываю ли я контракты перед тем, как приступать к работе?
Или, более общий вопрос, есть ли смысл в контрактах? 

Некоторые клиенты относятся к ним с большим уважением и составляют суперподробный контракт с NDA (где я обязуюсь никому не рассказывать, о чем будет их книга). Я смиренно подписываю и не рассказываю, но честно говоря, в глубине души считаю, что они как-то перебарщивают. 
Скажу прямо – за 18 лет моей карьеры я ни разу не встречала идею, которую мне хотелось бы украсть. Нет, были милые идеи, но все-таки все книжки на свете это скорее как дети или собачки – чужие могут быть очень симпатичными, но свои симпатичнее всех  и зачем бы мне воровать чужих, корми их потом и воспитывай, еще чего. 
Вообще ценность идей мне кажется сильно переоцененной, во всяком случае сейчас и в сфере искусства. Идея, продолжая аналогию с детьми, это как зачатие, или даже как соитие, все еще только начинается, а возможно даже и не начинается. Ты, так сказать, сперва роди, а мы поглядим, будет это человек, собачка, или может быть баобаб. 

Может быть, контракты нужны, чтоб было, чем махать, когда работа сделана, а денег не дали? Или наоборот денег дали, а работа не сделана? 
Может быть, может быть. Махать-то можно, особенно если контракт распечатан.
Все три раза, когда я оказывалась в таких ситуациях с контрактом на руках, выяснялось, что нельзя прийти ножками в свой банк и сказать “вот, смотрите, мой контракт, а вот, смотрите, сделанная работа, дайте денег”. Банк, вероятно, очень удивится пришедшей мне, тем более, что у моего банка нет физического офиса. 
Выяснялось, что контракты можно использовать очень творчески – можно отправить в австралийскую телепередачу A Current Affair (практически “пишите в спортлото”), можно приложить к документам, доказывающим твою коммерческую деятельность, чтобы меня приняли в союз иллюстраторов, можно ходить на почту и слать туда-сюда подписанными и ощущать себя Солидным Взрослым Человеком, но совершенно никак нельзя использовать контракт для получения денег, если другая сторона уже решила не платить. 

Ну, то есть теоретически можно отправить коллекторам или в полицию, но я сейчас, например, с грустным любопытством слежу за коллегами в группе Starfish Bay Publishing Authors and Illustrators, и люди там потеряли в недобросовестном издательстве, по вине одного недобросовестного человека, десятки тысяч долларов, и часть из них обратилась к коллекторам, и в полицию буквально ножками ходят, и даже одному человеку из сотни с лишним, удалось вроде выцарапать деньги обратно, так что если вы такой пассионарный и деятельный человек, то подписывайте контракты, будет чем махать, а если вы про себя заранее знаете, что вам будет лень, то и не подписывайте – обсудите детали в переписке, да и дело с концом. 
Взять 50% предоплаты в смысле защиты вашего времени и таланта гораздо эффективней любого контракта!
Таня, ну конечно 50% предоплаты мы возьмем в любом случае, разве ж это не золотой стандарт и не очевидная мера?! 
Вы удивитесь. 

Но, кстати, я не жалуюсь, я вообще обнаружила уже давно, что честных людей на свете гораздо больше, чем нечестных. Буквально один случай на тысячи, когда не заплатили, не сделали, обманули, подвели, просто это как с авиакатастрофами или другими несчастными случаями – только такие и получают огласку, а так обычно все хорошо, что с контрактами, что без.